ゆらら藤白台の南側にある診療所村。外科のあった区画が売りに出ていました。
千里ニュータウンは開発当時、住民の一番日常的な医療機関として、各町に一つずつ、近隣センターの横に各科の個人開業医を集めた「診療所村」が設けられました。この診療所は分譲で、お医者さんの住宅と兼用です。そのうえで専門医療が必要な場合は、南千里の新千里病院（現在の済生会千里病院）に連携するという「オープンシステム」が採用されました。
わが家は藤白台の診療所より入居が早かったため、最初しばらくはコドモが熱を出すと（って僕のことですが…）、自家用車もなかったし、タクシーを呼んで古江台や高野台の診療所まで行っていたのを覚えています。藤白台は「無医村」だったのです。帰りも足がなくて同じ方面の他の患者さんとタクシー相乗りで帰ってきたり、うかうか熱も出せない僻地でした。
1965年だったかと思いますが、藤白台に診療所ができたときは、近隣センターができたことより親は安心したかもしれません。まさに「闇夜の一灯」の気分でした。
1967年に新千里病院ができ、やがて診療所村以外の戸建区画にもポツポツ開業する人が現れ…循環器病センターはできるわ阪大病院は越してくるわ、2001年には北千里医療ビルが開業するわ…日常医療から高度専門医療までが揃って、「無医村」だったことが信じられないほど選択肢が増えたのです。
…このような変化の中で、でも診療所の一角が売りに出ているのを見た時はいささかショックでした。個人分譲としたために、当初からのお医者さんが高齢化すると診療をやめてしまい、一般の住宅になっていく…という現象が千里NTの他の町でも起きているようです。
一度に住民を入れたため世代構成が極端に偏っている千里ニュータウンでは、これから75歳以上の「後期高齢者」が急増します。選択肢が増えているとはいえ、そのときにどうやって私たちは藤白台の健康を守っていくのでしょうか。