桃花台ニュータウン。「とうかだい」と読みます。「日本中のニュータウンを見て回りたい！」を目標にしている私は、5月にやはり愛知県の高蔵寺ニュータウンであった「ニュータウン人・縁卓会議」に参加したとき、一泊延泊して近くのこの町を見てきました。
場所は小牧（こまき）市。名古屋市都心から北に約16kmですから、都心への距離は千里とそれほど変わりません。名古屋空港の近く、高速道路で東名と中央道のジャンクションがあるあたり…と言えばわかりやすいでしょうか。現在の人口は2.7万人。千里ニュータウンの1/3ぐらいのコンパクトなニュータウンです。入居開始は1980年とのことですから、千里よりは20年ぐらい「若い」ニュータウンということになります。オイルショック後に開発されたニュータウンの特長として、高度成長期のように一挙に造ってしまうのではなく、ゆっくり時間をかけて開発されたので、入居開始時期の差以上に、千里よりは若いです。高蔵寺ニュータウンからは3kmぐらい離れています。ちなみに「桃花台」というのはニュータウン全体の名前で、中の町名（住区）は、5つに分かれています。
この町に私が興味を持ったのは、町への足として1991年に開業した新交通システム（神戸のポートライナーみたいなやつです）ピーチライナーが、採算が取れずにわずか15年で廃線になってしまったのを知ったからです。廃線跡は今も撤去されていません。
中京圏は土地があるためかこのニュータウンでは戸建住宅率が高いようでしたが、町の中心部にはタワー状の集合住宅がありました。こういった構成は広島郊外の「ひろしま西風新都」と似ています。開発時期が近いせいか、景色もなんとなく似ていましたね。
この町のレポートを数回にわたってお届けします。