昨年11～12月にかけて3回連続で行った「千里ニュータウンと交通」オンラインセミナー、最終回は大阪モノレールさんの全面協力で、同社の「生き字引」大野茂さんからお話を伺いました（記録は→こちら）。1990年に開業してから31年、大変印象に残ったのはやはり会社が若く、いろいろなアイデアを社員の方が出し合って、闊達に実現させていることです。

「モノレール業界」というのは会社数も少なく、大阪モノレールはもはや世界でも「老舗」。世界一位の座を譲った中国・重慶のモノレールも実は車両は大阪モノレールの生き写しだし（記録中に写真がありますが「色違い」のようです…）、万博開催中のドバイのモノレールは、運営保守は大阪モノレールが支援、車両や制御は舞浜モノレールに近い…と、国を越えて「濃い」関係があるとのことでした。

千里でモノレールといえば、70年万博の開催中に会場内を一周していたモノレールもありましたが、大阪モノレールの構造は、このモノレールから引き継いでいるとのこと。両者より昔（1964年）からある東京モノレールは車両の床がフラットではありませんが、万博のモノレールも大阪モノレールも床がフラットで、大阪モノレールは万博のモノレールをそのまま転用したわけではないが（20年のギャップがあります）「生まれ変わり」と言っていいのだ…というお話など「へえ～！」というお話がてんこ盛りでした。

そう思って乗ると、ますます面白くなる大阪モノレール。貴重な記録を、ぜひご一読ください！写真は、1970年の万国博モノレールのカラーを復刻した大阪モノレールのラッピングトレイン。汚れが目立つのを嫌う鉄道車両の中で、真白な車体は斬新でした。今見ても、なかなかです。