長くかかってしまった北広島団地のレポートも、今回で最後にしましょう。千里と同じく年季の入った建物が多い北広島団地の中で、ここだけ建物が新しいぞと見たのがJR駅に直結しているマンション3棟。見るからに当世風のつくりです。
思うに、北海道でも「都心集中」の傾向はハッキリしていて、それはイコール札幌一極集中。札幌はいまやあと15万で人口200万人を突破する大都会。京都市や神戸市の人口も抜いています。札幌市のすぐ隣の北広島市は、大きくは札幌都市圏なので人口は増えていますが、ニュータウンへの依存度が高いため、うかうかしていると近いだけに若い世代は札幌へ流出してしまう…。一方でニュータウンは坂の上に広がっていることもあり、高齢化した第一世代も除雪の大変さなどからニュータウンを出て行くと…これは北広島市としては由々しき問題になるわけです。
そこで便利な駅前にマンションを誘導し、丘の上の戸建に住みきれなくなった高齢世帯の札幌流出を食い止め、若い世代の呼び戻しに寄与させよう…という企画ではないか…。子世代が駅前に住めば、丘の上で高齢化した親世代とも「近居」になり、どちらも安心して北広島で暮らし続けられるという効果もありそうです。
ニュータウンはおおむね駅の近くほど集合住宅率、高層化率を高め、都市的景観を作ると同時に駅への平均到達時間を短縮する設計が採られますが、新しいニュータウンほど、「駅近」への集中度は高くなる傾向にあるようです。つまりそうしないと、「都心の魅力」に対抗できない…それだけ都心の住宅の価格が下がったことは、ある意味ではいいことなのですが…。
開発時期が古いぶん、千里ニュータウンと親しみを感じる部分も多かった北広島団地。今回は「外来者」として拝見しただけですが、次はこの町にお住まいの方に話を伺って訪問したいと思いました。ニュータウンらしい美しさを保ちつつ、活性化のトライをしていただければ…そんなときに千里が参考になればうれしいです。