（2018年7月に訪問した時の記録です。）シンガポールのIRとして著名な「マリーナ・ベイ・サンズ」に隣接して広がる広大な植物園…。こちらは都心の水辺を再開発したガーデンズ・バイ・ザ・ベイ国立公園の一角。エリア全体では101ヘクタールもあり、その中で植物園になっているベイ・サウス・ガーデン区画だけでも54ヘクタールもあります。

ここでの「みもの」は、最大高さ50メートルにもなるスーパーツリーグローブ群。人工の骨格に植物をからめた、人工と自然の華麗なコラボレーションです。高さ20メートル少しのところに弧を描いた吊橋ルートがかかっていて、樹から樹へと空中回遊が楽しめる趣向になっています。

…とくに高所恐怖症というのでもないのですが…こういうトリッキーな構築物は…苦手です！気持ちの余裕が持てず、（今地震が来たら？）とか妄想してしまいます。写真だけ撮ってさっさと下界に下りたいのに、中国人らしい男子学生の2人組がはしゃいで記念写真の撮りっこなどしているので、途中で止まってしまって前に進めません…。追い越せないぐらいの幅しかないのです。高いだけじゃなくて、この「下に何もない感」が…。

このガーデンズ・バイ・ザ・ベイとシンガポール植物園は、シンガポールの造園の新旧の双璧ですね。シンガポール植物園も無料でしたが、ガーデンズ・バイ・ザ・ベイも屋外は無料。この酔狂な吊橋など、いくつかの施設は有料です。無料エリアと有料施設をうまく組み合わせて、集客と収益を両立させていると感じました。家族連れで来ても楽しめる値段。全部無料でメンテナンス悪かったら…こわいわ。

それにしてもシンガポールは「緑のある人工景観」を作る天才です。千里の万博公園やニュータウンの公園でも、なにか参考になりそうです。（それぐらいのスケールで考えてほしいな。）

この隣のホテルの地下でカジノで稼いでいるわけですから、建前と実益の両立の天才と言ってもいいのかもしれません。（僕はカジノは行きませんけど…）